Texto de Josh Howarth.

Traduzido e adaptado do site: explodingtopics.com 

Os gastos com cuidados odontológicos sofreram uma queda significativa devido à pandemia. Na verdade, o Instituto de Políticas de Saúde projetou que os gastos odontológicos seriam de US$ 123,9 bilhões em 2021, apenas 80% do nível pré-pandemia.

Para se adaptar à redução de gastos e às mudanças nas necessidades dos pacientes, a indústria odontológica está vendo uma rápida adoção de novas tecnologias. 

Continue lendo para saber mais sobre as tendências para clínicas de odontologia que impactam a indústria em 2024 e além.

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1. Dentistas investem em impressão 3D

O mercado global de impressão 3D deve expandir a uma taxa de 20,8% de 2022 a 2030. As buscas por “impressão 3D” aumentaram 85% nos últimos 5 anos. À medida que as tecnologias de impressão 3D se tornam mais populares, os consultórios odontológicos terão maior acesso a materiais impressos em 3D a custos mais baixos. 

De acordo com a SmarTech Publishing, cerca de 9.500 impressoras 3D deveriam ser enviadas para aplicações odontológicas em 2021. O Journal of The American Dental Association afirma que “o baixo custo e o fluxo de trabalho simples da impressão 3D aditiva têm potencial para melhorar a precisão e eficiência na odontologia clínica, tanto para práticas acadêmicas quanto privadas”. 

Os consultórios odontológicos precisavam contratar uma terceira parte para cumprir várias aplicações. Hoje, muitas clínicas podem lidar com suas necessidades de impressão 3D internamente ou através de canais de menor custo. Produtos odontológicos que podem ser impressos em 3D incluem:

• Prótese
• Alinhadores invisíveis
• Subestruturas de coroas dentárias
• Modelos dentários

O valor de mercado da impressão 3D odontológica por tipo, de acordo com a SmarTech Analysis, é de US$ 3 bilhões em 2023 e deve crescer para US$ 6,7 bilhões em 2028 (CAGR de 17,5%). 

O Journal of Clinical Orthodontics chama a impressão 3D de “mudança de paradigma” para o campo, como um fluxo de trabalho digital que é mais eficiente para os consultórios e confortável para os pacientes. Da mesma forma, espera-se que o mercado de alinhadores transparentes cresça 23,1%. E empresas como SmileDirect, Invisalign e Candid utilizam tecnologia de impressão 3D. As buscas por “alinhadores transparentes” aumentaram 35% nos últimos 5 anos.

2. Consultórios odontológicos continuam a se consolidar

As clínicas de odontologia individuais estão diminuindo. De acordo com a American Dental Association, em 1999, 2 em cada 3 consultórios odontológicos eram individuais. Hoje, apenas 1 em cada 2 consultórios é individual. Além dos consultórios em grupo, outra estratégia em ascensão é a participação em Organizações de Serviços Odontológicos (DSO) e Organizações de Gestão de Serviços Odontológicos (DMSO). 

As DSOs e DMSO contratam clínicas de odontologia para fornecer gestão e suporte não clínico, como recursos humanos, contabilidade e negociações com fornecedores. Em 2017, 7,4% de todos os dentistas estavam afiliados a uma DSO. Esse número cresceu para 10,4% em 2020 – um aumento de 40%. 

E, de acordo com a Academy of General Dentistry, o custo médio da educação odontológica dobrou desde 2000. Esse crescente investimento em educação significa que o graduado médio em odontologia sai com uma dívida estudantil de US$ 292.169. O peso da dívida estudantil pode ser uma grande razão pela qual apenas 1 em cada 4 dentistas com menos de 35 anos está em uma clínica individual.

3. Clínicas de odontologia apostam tudo em marketing digital

Tradicionalmente, as clínicas de odontologia eram pequenas operações sem um grande orçamento de marketing digital. Embora tenham sido lentos em recuperar o atraso, a pandemia sublinhou a necessidade de publicidade online para muitos consultórios odontológicos. 

Em uma pesquisa com profissionais odontológicos realizada em janeiro de 2021, 38% acreditavam que mais marketing tornaria sua prática mais produtiva e lucrativa. Em todos os setores, os gastos com anúncios digitais deveriam atingir US$ 389 bilhões em 2021, um crescimento de 17%. 

Uma pesquisa com pacientes odontológicos descobriu que 1 em cada 3 diz que os dentistas não podem ficar sem marketing no Facebook. Eles também descobriram que 58% dos pacientes preferem ver conteúdo de vídeo de consultórios odontológicos. As mídias sociais se tornaram um canal popular e de baixo custo para ajudar os consultórios odontológicos a chegar a novos pacientes. 

Em 2013, apenas 86,2% das empresas usavam mídias sociais para marketing. Já em 2023, cerca de 92,1% das empresas usavam mídias sociais. A plataforma de marketing de saúde PatientPop descobriu que os profissionais que não tratam a reputação online têm 52% menos probabilidade de relatar uma receita forte.

4. Dentistas migram para cobertura baseada em assinatura

Cerca de 59% dos adultos nos EUA relatam evitar o dentista devido ao custo. No Brasil, de acordo com pesquisa do Conselho Federal de Odontologia, cerca de 20% dos brasileiros não vão ao dentista com regularidade e uma parte da população nunca se consultou com esse especialista. Entre os principais motivos, estão: falta de dinheiro, difícil acesso a consultórios, problemas de agendamento e falta de informações sobre o direito ao atendimento público de saúde bucal.

Isso ocorre parcialmente porque cerca de 23% das pessoas nos EUA não têm cobertura odontológica. E para aqueles com cobertura, pode ser difícil encontrar uma clínica coberta por seu plano de seguro específico. Tanto para segurados quanto para não segurados, os custos odontológicos podem ser extremamente imprevisíveis. 

Para os próprios consultórios odontológicos, 72% citam a queda das taxas de reembolso do seguro como sua principal preocupação. Os serviços odontológicos por assinatura são uma solução tanto para pacientes quanto para dentistas. Esses serviços oferecem uma taxa anualizada ou mensal que cobre limpezas regulares, raios-X e até mesmo obturações ou outras cirurgias. 

Eles podem ser econômicos para os pacientes, garantindo mais receita para os consultórios odontológicos. Estudos mostram que cerca de 83% dos consumidores provavelmente permanecerão em um consultório odontológico com um plano de associação odontológico interno. 

5. Aumento da demanda por odontologia a laser

O mercado de lasers odontológicos deve crescer 11% de 2021 a 2025. Os lasers odontológicos são classificados por seu uso pretendido em tecidos duros ou moles. A tecnologia a laser tem uma variedade de aplicações odontológicas e, em alguns casos, pode até mesmo substituir a necessidade de uma broca dentária tradicional. 

Isso significa que eles podem ser usados para remover ou remodelar tecido, reparar obturações, remover cáries e acelerar procedimentos de clareamento. Existem dezenas de benefícios potenciais dos lasers médicos: estudos mostraram que os lasers podem reduzir a dor e acelerar a cicatrização pós-operatória, além de reduzir o sangramento. 

Além disso, um estudo mostrou que os lasers de diodo tiveram uma redução de 100% nas bactérias a longo prazo. Enquanto apenas 58,4% daqueles tratados com o peróxido de hidrogênio usual mostraram melhora. Esta terapia a laser de baixa potência é uma aplicação da fotobiomodulação, a aplicação de luz de baixa energia nos tecidos. 

6. Consumidores buscam produtos naturais de higiene bucal

Produtos de cuidados pessoais naturais, limpos e sustentáveis ganharam popularidade nos últimos anos. O valor global de mercado para cosméticos e cuidados pessoais naturais deve atingir US$ 50,46 bilhões até 2027, um aumento de cerca de 40% desde 2021. De acordo com uma pesquisa da consultoria AlixPartners, 64% dos consumidores consideram importante comprar produtos de cuidados pessoais naturais ou limpos.

Produtos naturais de cuidados bucais em crescimento incluem pasta dental herbal, enxaguante bucal herbal, escovas de dente de bambu e suplementos orais. Um método natural recente para manter a saúde bucal é o uso de probióticos orais.

As principais empresas de pasta de dente estão atentas a essa tendência. Em 2020, a Colgate anunciou uma pasta dental vegana sem açúcar e sem corantes artificiais. Da mesma forma, no início de 2021, a Crest lançou a Crest Pure, uma pasta dental livre de corantes artificiais.

7. Teleodontologia se torna dominante

Cerca de 23% dos consultórios odontológicos eram considerados de teleodontologia em 2021. As buscas por “telemedicina” aumentaram 233% nos últimos 5 anos. De acordo com o CDC, as consultas de telemedicina aumentaram 154% na primeira semana da pandemia. 

Elas permaneceram elevadas ao longo do ano, onde quase um terço de todas as consultas de saúde foram realizadas virtualmente. Diedre Keeves, diretora de aplicações de saúde conectada da UCLA Health (EUA), acredita que essa tendência continuará: “Acreditamos que a telemedicina veio para ficar. Nossos pacientes esperam isso, nossos médicos estão muito felizes com isso e é uma ótima maneira de cuidar”.

A teleodontologia não apenas pode fornecer um substituto para o atendimento presencial, mas também pode melhorar a assistência médica, aumentando a frequência e melhorando o acesso. 

A teleodontologia pode facilitar o acesso aos cuidados odontológicos para os 20% dos americanos que vivem em áreas rurais sem fácil acesso a dentistas e serviços médicos. Além disso, essa modalidade mostrou ser igualmente eficaz às consultas iniciais presenciais no diagnóstico de cáries e na avaliação de planos de tratamento.

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8. Novas opções automatizadas de gestão de consultórios

Para o agendamento de consultas, atendimento ao paciente e mais funções de gerenciamento, a automação se tornará a norma para muitas clínicas de odontologia nos próximos anos. Graças em parte aos avanços da inteligência artificial, o mercado de chatbots de saúde deve aumentar 25,1% até 2025, tornando o mercado avaliado em US$ 703,2 milhões. 

Os chatbots odontológicos podem executar vários serviços importantes: o Assistente Virtual de Emergência Odontológica pode avaliar pacientes de emergência antes de sua chegada para atendimento odontológico imediato. Já o Smartbot360 pode responder a perguntas sobre serviços, marcar consultas ou deixar uma mensagem para uma pessoa. O ChatCompose pode fazer perguntas sobre sintomas e encaminhar pacientes para um dentista específico.

Outro tipo de software em ascensão nos consultórios odontológicos é o de confirmação de consultas. Este software envia automaticamente lembretes por e-mail, SMS ou telefone para os pacientes sobre suas próximas consultas e confirma a consulta. Da mesma forma, o software de gerenciamento de avaliações incentiva os pacientes a deixarem um feedback. Pesquisas da indústria mostram que 70% dos usuários deixarão uma avaliação se solicitados.

Lembrando que toda essa automatização já é oferecida pelo software Clinicorp. No Brasil, o Clinicorp é líder de mercado em automação e digitalização com foco em clínicas odontológicas. 

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9. Dentistas trabalham para reduzir a ansiedade do paciente

Cerca de 36% da população experimenta ansiedade dentária, e aproximadamente 22% das pessoas relatam evitar ir ao dentista por medo. Em um estudo, estudantes de odontologia que obtiveram pontuação alta em inteligência emocional tiveram níveis mais altos de satisfação do paciente.

Em resposta à evitação do paciente, a indústria odontológica está fazendo progressos para mitigar fatores estressantes como dor e resultados incertos. Para eliminar completamente o medo da experiência, práticas especializadas em sedação odontológica. Esse processo envolve o uso de medicamentos para induzir um estado relaxado semelhante ao sono para tudo, desde limpezas de rotina até obturações.

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Conclusão

Isso conclui nossa lista de tendências-chave da indústria odontológica para ficar de olho. Muitas das tendências para clínicas odontológicas deste ano estão focadas em melhorar o atendimento ao paciente. 

Especificamente, a indústria odontológica está focada em melhorar o conforto, a acessibilidade e a facilidade dos tratamentos e das clínicas de odontologia. Embora a indústria odontológica não seja a primeira a adotar tecnologias de ponta, ela está a caminho de incorporar muitas novas tendências modernas.

Texto de Josh Howarth.

Traduzido e adaptado do site: explodingtopics.com